Nieuwe trend: verzolen van wandelschoenen
14 feb 2024
In gesprek met Ward Wijnholds van Muspotex over Meindl.
Duurzame schoenen die langer meegaan en je schoenen laten verzolen. Dat zijn twee duidelijke trends in de wandelschoenbranche die Ward Wijnholds signaleert. Hij is directeur en eigenaar van Muspotex, importeur van Meindl in Nederland.
“Bij Meindl hebben ze de afdeling die verzoold vijf keer zo groot gemaakt om aan de vraag te kunnen voldoen.” Er worden per dag gemiddeld zo’n tweehonderd wandelschoenen voorzien van een nieuwe loopzool, demping, stootrand en vaak ook nieuwe veters en een binnenzool, zodat ze een tweede leven krijgen. “Verzolen is iets waar steeds meer consumenten om vragen.”
Circulair werken
Duurzaamheid is voor Meindl een belangrijk thema. Het bedrijf maakt al 340 jaar handgemaakte wandelschoenen en behoort tot één van de tien oudste familiebedrijven in Duitsland. De broers Lars en Lukas Meindl staan nu als negende generatie aan het hoofd. Hun vader, Alfons, was een pionier en natuurliefhebber. Daardoor was Meindl al in de jaren ’50 bezig met duurzame productiemethoden. Alfons heeft voor zijn inzet door het Bayerische Staatsambt een lifetime award gekregen. Tegenwoordig focust Meindl ook op circulair werken, zoals de recycling van slijtzolen en hergebruik van leer.
Logistiek
Ondanks alle positieve berichten en groei, kampte Meindl in 2023 ook met een aantal fikse tegenslagen. De fabriek in Slovenië werd afgelopen zomer door het noodweer getroffen, waarbij het dak van de productie was gewaaid. Dit had een ernstige impact de productie, in de fabriek in Zuid- Duitsland brak brand uit die oversloeg in het ventilatiesysteem en aan het einde van het jaar had het bedrijf ook nog te kampen met een serieuze cyberaanval. “Lars en Lukas Meindl hebben hun schouders eronder gezet. Ondanks dat dit alles een fikse impact op de logistiek van het bedrijf had en voor ongemak bij de winkeliers zorgde, heeft Meindl door in ploegendiensten te werken, alle schoenen volgens hun hoogwaardige kwaliteit kunnen produceren en uiteindelijk uitleveren.”
Vernieuwend
Meindl is echt altijd bezig met de nieuwste snufjes, innovaties en ontwikkelingen. “Dat maakt de presentatie van de nieuwe collecties elk half jaar weer een feestje”, vertelt Ward enthousiast. Meindl brengt elk halfjaar nieuwe modellen uit en Muspotex heeft voor de Nederlandse markt maar liefst 500 verschillende modellen beschikbaar. “Wat we zien is dat ondernemers die een duidelijk concept en visie hebben en die specialistisch werken, doorgroeien. Zij zijn tijdens de coronaperiode beloond en kunnen dit vasthouden. Bij Meindl zien we een positieve groei tegemoet”, vertelt Ward. “Wandelen is nog steeds heel populair en de vraag naar wandelschoenen blijft enorm.”
Samenwerken
Muspotex werkt al vijftig jaar nauw samen met het wandelschoenenmerk en Ward inmiddels 23 jaar. “Ook de samenwerking met GMS verloopt sinds de eerste dag prettig. GMS is voor ons een belangrijke partij in de markt. Daarmee kunnen we naar de toekomst toe zeker verder groeien.”
Foto: Alfons Meindl